Sosok asli tokoh Emily Rose adalah seorang gadis bernama Anneliese Michel yang didiagnosa dokter menderita kejang parah. Namun, Anneliese makin lama makin bersikap aneh hingga menyerang anggota keluarganya sendiri. Dirinya juga ketakutan bila berada di dekat benda-benda yang berbau keagamaan.

Anneliese menjalani 40 kali exorcism atau ritual pengusiran setan hingga akhirnya meninggal tahun 1976. Hingga kini makamnya masih dikeramatkan.